なぜ日本は牛肉を輸入しながら和牛を輸出するのか？需給と市場の違いを解説

この記事の要点：日本が牛肉を輸入しながら和牛を輸出するのは矛盾ではありません。輸入牛肉は外食・小売・加工を支える数量と価格帯を供給し、日本産和牛は肉質、産地、ブランドストーリーを価値とする高付加価値市場へ向かいます。また、国ごとに好まれる部位が異なるため、牛一頭の価値を高める貿易にも意味があります。

日本の牛肉需給

2025年度の日本の牛肉輸入量は508,087トン、国内生産量は349,872トンでした。一方、2025年の日本産牛肉輸出量は11,860トンです。輸出は過去最高ですが、国内供給全体から見るとまだ限定的です。

対象期間と統計区分が異なるため単純な差引計算はできませんが、市場規模を理解する目安になります。

理由1：求められる価格帯が違う

日本の消費者や外食産業は、日常使いから高級料理まで多様な牛肉を必要とします。輸入牛肉は大量かつ比較的安定した供給で日常需要を支えます。日本産和牛は、生産期間、飼料、個体管理、格付などのコストを反映し、海外でも高価格帯の商品として販売されます。

理由2：用途と料理が違う

牛丼、ハンバーグ、焼肉、ステーキ、すき焼きでは、必要な部位、脂肪量、厚さ、価格が異なります。輸入か国産かだけではなく、用途に適した規格を組み合わせることで市場全体が成り立ちます。

理由3：国ごとに好まれる部位が違う

2025年の日本産牛肉輸出では、ロインが43.4％、かた・うで・ももが34.1％、ばらが17.9％でした。北米ではロイン需要が強く、アジアでは肩やモモを使う料理も多くあります。国内外で需要を組み合わせることは、一頭全体を販売するうえで重要です。

理由4：ブランドと生産背景に価値がある

海外の高級市場では、単なる栄養源としての牛肉だけでなく、産地、血統、格付、飼育方法、職人性が評価されます。仙台牛のように認定条件が明確なブランドは、その根拠を説明することで差別化できます。

「輸出＝国内で売れない」ではない

輸出は余った牛肉を処分するだけの仕組みではありません。異なる市場の需要を開拓し、生産者や流通事業者の販売先を分散する経営戦略でもあります。ただし、輸出には認定施設、衛生証明、物流、為替、現地営業など追加コストがかかります。

生産者にとっての意味

市場が増えることは価格変動への耐性を高める可能性がありますが、輸出さえすれば収益が上がるわけではありません。枝肉全体の販売計画、輸出コスト、代金回収、規格対応を含む採算管理が必要です。

輸出先は日本産牛肉・和牛の主な輸出先、輸入先は日本の牛肉輸入先で解説しています。

よくある質問

日本は牛肉の輸入国ですか、輸出国ですか？

両方です。ただし数量では輸入が輸出を大きく上回ります。

輸出される日本産牛肉はすべて和牛ですか？

公的統計は日本産牛肉全体を集計しており、すべてが和牛とは限りません。

輸出が増えると国内の和牛が不足しますか？

輸出は国内生産・流通全体に比べてまだ小さく、需給は生産頭数、国内消費、在庫、価格など複数要因で決まります。

参考資料

• 農畜産業振興機構「令和7年の畜産物の輸出動向」
• 農畜産業振興機構「令和7年度の食肉の需給動向」